Het paard van Przewalski is het enige wilde paard in de natuur. De eerste die haar voor het eerst ontmoette, was de Russische onderzoeker en geograaf N. M. Przhevalsky in 1878, en deze soort werd beschreven door de zoöloog Polyakov in 1881. Het aantal dieren bedraagt tegenwoordig ongeveer tweeduizend individuen.
Verscheidenheid
Het is zeker bekend dat eucus de enige vertegenwoordiger van het moderne soort paarden is. Qua uiterlijk leek het op een zebra - dezelfde strepen op het lichaam, een korte manen. Er werden drie clantakken uit gevormd: de steppe tarpan, de forest tarpan en het Przhevalsky-paard. De eerste twee stierven aan het begin van de 20e eeuw uit en alleen de laatste soort is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Niemand kan 100% nauwkeurig antwoorden of deze soort wild is of niet. Sommige experts schrijven het toe aan het wild, anderen, in het bijzonder paleogenetica, beweren dat dit een afstammeling is van de Botai-paarden, die wild werden.
Botay-paarden zijn de eerste sedentaire steppenmerries in het dorp Botai, gelegen in Noord-Kazachstan.
Ras geschiedenis
De eerste die een vertegenwoordiger van deze soort ontmoette, was de bovengenoemde naturalist, Nikolai Mikhailovich Przhevalsky. Toen hij op reis was naar Azië en het ontoegankelijke terrein van Dzungaria bereikte, gelegen op de grens van Noord-China en Mongolië, ontmoette hij een kudde paarden die tot nu toe onbekend waren voor Europeanen.
De lokale bevolking noemde ze "tahs", vertaald in het Russisch, dit betekent "geel paard". Hun leefgebied was breed, paarden waren te vinden op het uitgestrekte grondgebied van de steppen van Kazachstan tot Noord-Mongolië. Van de expeditie bracht de wetenschapper de schedel en de huid van een dier, dat hem werd aangeboden door een koopman, die ze op zijn beurt ontving van een Kirgizische jager. Het was op deze materialen dat Polyakov een onbekend dier beschreef en het een naam gaf - het paard van Przhevalsky.
In de loop van de eeuw vanaf het begin van de opening begon het assortiment van het paard snel te verkleinen - tot één regio in Oost-Altai, evenals het aantal. Waarom? Een aantal factoren die hier worden gespeeld:
- uitroeiing van dieren door nomaden;
- een droogte die heel lang heeft geduurd;
- andere dieren begonnen ze uit hun weiden te verdrijven;
- laag vermogen om zich aan te passen aan nieuwe omstandigheden, die de reproductie negatief beïnvloedden.
Als het een voortijdige menselijke interventie was, dan hadden we dit bizarre paard misschien niet levend gezien en zou het zich hebben aangesloten bij uitgestorven dieren zoals tarpan of savanne zebra - quagga.
Buitenkant
Dit dier is herkenbaar, eenmaal gezien, wordt het met niemand verward. En dat alles omdat het een primitief uiterlijk heeft, dat wil zeggen dat het de kenmerken van een paard en een ezel heeft behouden.
Het is geschilderd in camouflage zandkleur met een bruine tint (savras), maar de ophanging (manen en staart), het onderste deel van de poten heeft bijna altijd een zwarte kleur. Het buikgedeelte en het uiteinde van de snuit zijn licht, de neus is "melig", dat wil zeggen, in het gebied zijn de haren wit geverfd, het lijkt erop dat het dier zijn neus in de bloem stak.
In de zomer is de vacht kort, de kleur is veel helderder dan in de winter. Maar in het koude seizoen is het dikker en langer, er wordt een warme ondervacht gevormd. De manen zijn rechtopstaand, kort en stijf, lijken op een bijgesneden mohawk of borstel. De staart in het bovenste deel is bedekt met kort haar en eindigt met een "borstel", die bijna de grond bereikt. De staart lijkt op de kenmerken van de staart van een ezel of kulan. Dit paard heeft geen pony. Aan de achterkant is een zwarte “riem” zichtbaar.
Op het grote hoofd zijn kleine ogen wijd open. Het lichaam is gedrongen en dicht. Korte, stevige poten helpen het dier bij het galopperen een grote snelheid te ontwikkelen.
Dit zijn kleine paarden:
- de lengte van het lichaam is niet langer dan twee meter;
- hoogte 135 cm, maximaal 1,5 meter;
- het gemiddelde gewicht is niet meer dan 350 kg, maar er worden ook zware individuen gevonden met een massa van 400 kg.
Oren van klein formaat zijn mobiel en gevoelig. Het dier voelt de vijand op grote afstand dankzij het uitstekende reukvermogen en het gevoelige gehoor. Ze zijn gewend hun oren open te houden.
Tot voor kort kon men de bewering horen dat dit wilde paard niemand minder is dan de voorouder van een gedomesticeerd paard. Echter, alle punten op de "en" genetische wetenschappers. Na een reeks onderzoeken te hebben uitgevoerd, ontdekten ze dat wanneer er 64 chromosomen zijn bij gedomesticeerde paarden, de wilde vertegenwoordiger er 66 heeft, dat wil zeggen dat deze soorten, volgens de genetische code, geen verband houden.
De levensduur van een dier is 20–25 jaar.
Levensstijl
Hoewel ze bijna nooit in de natuur voorkomen (de laatste keer dat ze in 1969 in de Mongoolse steppe werden gezien) en permanent in gevangenschap leven, hebben paarden hun gewoonten en wilde humeur niet verloren. Dit zijn sterke en sterke individuen, die vaak zegevieren in gevechten met binnenlandse hengsten.
Het dier leeft in een kudde van 5-10 vrouwtjes met welpen, en hun volwassen hengst leidt hen. En ook de kudde kan bestaan uit jonge "enkele" hengsten. Mannetjes die de macht over hun harem hebben verloren, sluiten zich bij hen aan. Oude paarden die hun "harem" niet kunnen bedekken, brengen de rest van hun leven alleen door.
De kudde beweegt zich constant door het gebied, op zoek naar voedsel en water, in een rustig tempo of draf, maar voelt gevaar in de buurt, gaat naar een galop en versnelt tot 50 km / u, over kleine afstanden. De kudde wordt geleid door een ervaren merrie en de alfamannetje sluit hem.
Ze grazen 's ochtends of' s avonds, wanneer de schemering invalt. Overdag geven ze er de voorkeur aan om te ontspannen, weg te dommelen in een hoger gelegen gebied, omdat terwijl de merries en veulens liggen en rusten, de hengst rondloopt en de omgeving inspecteert, en vanaf de hoogte opent het uitzicht zich goed en is de vijand op grote afstand merkbaar. Als het mannetje gevaar voelde, geeft hij alarm en leidt hij de kudde. Ze eten ook. Terwijl sommigen "lunchen", zijn verschillende paarden "op hun hoede", en dan wisselen de dieren van rol.
Hun enige natuurlijke vijanden zijn wolven en poema's. Een groep roofdieren die een kudde aanvalt, probeert deze te verdelen en zwakkere dieren te doden - jonge, oude of zieke individuen. Een gezond, sterk paard kan echter met één klap een wolf of kat doden. Bij bedreiging vormt de kudde een ring. Dieren staan met hun hoofd naar het midden van de cirkel waarin de welpen zich bevinden, en hun belangrijkste wapen - sterke achterpoten zijn gericht op de vijand.
In de reservaten leven en gedragen paarden zich op dezelfde manier als in natuurlijke omstandigheden, maar voeden zich met lokale planten.
In de dierentuin hebben ze vaak last van een gebrek aan beweging, omdat de kudde in de natuur constant in beweging is. Zelfs bij het creëren van comfortabele omstandigheden in gevangenschap biedt het gebied van de omheining niet zo'n ruimte als in het wild of in natuurgebieden.
Habitat
In het wild gaven ze de voorkeur aan de uitlopers, niet hoger dan 2 km boven de zeespiegel, of vestigden ze zich in de droge steppen. De meest comfortabele plek voor hen was de Dzungarian Gobi. Hier hadden ze veel voedsel, licht gezouten en zoetwaterbronnen, evenals een groot aantal natuurlijke schuilplaatsen. Ze trokken door het grondgebied van Kazachstan, Mongolië en China. Dankzij het werk van paleontologen werd bekend dat het historische bereik van het paard vrij breed was. In het westen bereikte het de Wolga, in het oosten - tot de Daurische steppen, in het zuiden - was het beperkt tot hoge bergen.
Nu leven ze in reservaten en heiligdommen van Rusland, Mongolië en China, enkele Europese landen.
Voeding
In de natuur aten paarden ruw voedsel - struiken, granen - saxauls, caragana, verengras, alsem, tijm, chia en anderen. In de winter moesten ze met hun voorhoeven sneeuw graven en droog gras eten. In gevangenschap, omdat experts het juiste diervoeder niet konden reproduceren, verloor de tweede generatie paarden een van zijn tekens - massieve tanden.
Opgenomen in de reserves voeden dieren zich met planten die erin groeien, en ze leren ook in de winter om takken van struiken en bomen te eten.
In dierentuinen bestaat hun dieet uit:
- van hooi;
- vers gras;
- appels
- groenten - kool, wortels en bieten;
- zemelen, haver.
Fokken en nakomelingen
Wetenschappers hebben op tijd alarm geslagen en alles in het werk gesteld om dit type dier niet te verliezen. Maar in het begin behandelde elke staat dit probleem afzonderlijk, wat opnieuw leidde tot de dreiging van de verdwijning van het paard van Przewalski, omdat constant nauw verwante individuen werden gekruist. Dit alles leidde tot de geboorte van baby's met genetische ziekten en het vee begon massaal uit te sterven.
Om de populaties merries te redden, begonnen ze te kruisen met verschillende steppenrassen, dus verwierven ze nieuwe karakters en begonnen ze sterk te verschillen van hun voorouders, ontdekt aan het einde van de 19e eeuw.
Als resultaat van het fokken van paarden in gevangenschap verschenen er twee lijnen: Askanian en Praag. Beiden bevatten het genotype van de wilde soort, wat belangrijk is om te behouden. Je kunt de twee lijnen aan de buitenkant onderscheiden. De eerste hebben een roodbruin pak en een sterk lichaamsbouw. De Praagse lijn wordt gekenmerkt door een meer elegante vorm van het dier, met een lichte kleur - de buik en het uiteinde van de snuit zijn bijna wit.
Seksuele rijpheid bij merries komt eerder voor dan bij hengsten. Bij vrouwen van 2 jaar oud, bij mannen van 5 jaar oud. In het voorjaar paren vrouwtjes en mannetjes, terwijl de hengsten hun "harem" ijverig bewaken. Schermutselingen komen voortdurend voor bij andere mannen vanwege het bezit van het vrouwtje. De mannetjes stonden op en sloegen hun tegenstander met hun enorme hoeven. Meestal kunnen ze verschillende verwondingen, kneuzingen en breuken niet vermijden.
De zwangerschap van het vrouwtje duurt 11 maanden en de geboorte van de welp vindt plaats in de lente-zomerperiode, wanneer het warm is en er geen gebrek aan voedsel is. Eén vrouwtje heeft altijd één welp.
Onder normale omstandigheden is het gewicht van het veulen 35-45 kg. Tot zes maanden eet hij moedermelk, hoewel hij al na twee weken gras probeert te kauwen. Na een paar uur staat een pasgeboren baby op en volgt zijn moeder overal. Als hij achterblijft, begint moeder zonder onnodige tederheid hem te duwen en bijt in het gebied van de basis van de staart. Op dezelfde manier speende ze hem van het zuigen van melk.
Als er vorst optreedt, zodat de kinderen geen last hebben van de kou, worden ze in een ring van volwassenen gedreven, waar ze ze met hun adem opwarmen. Het eenjarige veulen verlaat de kudde niet uit vrije wil, de leider van de kudde verdrijft hem.
Specialisten proberen nog steeds een wild paard te kruisen met andere rassen, maar meestal blijven pogingen niet doorslaggevend, omdat de resulterende hybride de kwaliteit van het moederras volledig verliest. Het doel van de fokkers is om een nieuwe hybride te krijgen die het volledige uiterlijk en de kenmerken van het Przewalski-paard behoudt, maar grotere afmetingen zal hebben.
Bevolking en soortstatus
In de jaren 70 van de 20e eeuw bleef er geen enkel dier in de natuurlijke omgeving, maar in kwekerijen over de hele wereld slaagden ze erin 20 individuen te redden die geschikt waren voor reproductie. Maar al in 1959 brachten biologen de kwestie van het uitsterven van de soort ter sprake en organiseerden ze een internationaal symposium waar een plan voor het behoud van de populatie werd ontwikkeld. De maatregelen waren succesvol en geleidelijk groeide hun aantal, tegen 1985 werd besloten om het dier terug te brengen naar de natuur.
Voor alle in gevangenschap levende paarden is een dossier geopend; de Praagse dierentuin behandelt dit. Dit bedreigde dier wordt beschermd op nationaal en internationaal niveau. Het staat niet alleen in het Rode Boek van individuele landen, waaronder Rusland, maar ook in de Internationale. Er wordt actief gewerkt om het aantal dieren in de natuurlijke habitat te herstellen. Wetenschappers geloven dat binnenkort de tijd zal komen dat de soort niet meer met uitsterven zal worden bedreigd.
Herintroductieprogramma
Herintroductie is de verplaatsing van dieren naar hun natuurlijke omgeving. Dit programma is erg moeilijk, omdat in gevangenschap gefokte individuen hun overlevingsvaardigheden in het wild verliezen. Bovendien reproduceert het paard van Przhevalsky alleen goed binnen het ras en in zijn eigen bereik.
Waarom is het nodig om paarden weer vrij te laten? Experts merkten op dat elke nieuwe generatie paarden geleidelijk zijn karakteristieke kenmerken en degradaties verliest, omdat de omstandigheden in de reservaten verschillen van hun oorspronkelijke habitat. Zelfs nu zijn baby's die in dierentuinen zijn geboren kleiner in vergelijking met hun voorgangers, ze zijn dunner en zwakker.
De eerste herintroductie begon in 1985. Internationale organisaties sloegen de handen ineen en begonnen gebieden te zoeken met geschikte omstandigheden voor het leven van paarden. Een van hen is de Mongoolse steppe Khustai-Nuru en Tahiin Tale, het laatst bekende leefgebied voor dieren in de Dzungarian Gobi. Dieren zijn afkomstig uit het Oekraïense reservaat Askania-Nova en een aantal dierentuinen in West-Europa.
In Rusland is voor dit doel gekozen voor het domein in de regio Orenburg "Pre-Ural Steppe". Hier wordt meer dan 90% van het gebied ingenomen door met gras begroeide soorten vegetatie, dat wil zeggen kruiden en granen, die de natuurlijke voederbasis zijn van het Przhevalsky-paard. Dit is het enige steppenreservaat in Rusland dat voor hen geschikt is. Uit Frankrijk zijn een paar paarden naar hier gebracht. Franse wetenschappers wisten door vrij grazen sterke vertegenwoordigers van de bevolking te houden.
Kazachstan is ook begonnen met de uitvoering van een project met als doel het creëren van een gratis paardenpopulatie in het Altyn Emel National Park met deelname van de dierentuinen van München en Almaty en het International Wildlife Fund. Dieren zijn in 2003 uit Duitse dierentuinen gehaald.
Individuen die in gevangenschap zijn gekweekt, worden voor het eerst vrijgelaten in de tussenliggende zone, waar ze gedurende enkele maanden 24 uur per dag onder toezicht staan van specialisten. Zodra de dieren zich aanpassen aan de nieuwe omstandigheden, worden ze eindelijk in het wild losgelaten.
Er is ook een herintroductieprogramma beschikbaar in China en Hongarije. In andere Europese landen werden ze om financiële redenen opgeschort en later met de steun van openbare organisaties hersteld.
Het grootste in gevangenschap gehouden Przhevalsky-paardenfokprogramma werd uitgevoerd in het Askania-Nova-reservaat in Oekraïne. In het gebied van de kerncentrale van Tsjernobyl zijn enkele tientallen personen door specialisten vrijgelaten. Hier pasten ze zich goed aan en begonnen ze zich actief te vermenigvuldigen. De bevolking in dit gebied is toegenomen tot tweehonderd individuen, maar helaas hebben alle inspanningen de stropers niets opgeleverd. Elk jaar stierven tientallen dieren aan hun kogels en in 2011 waren er nog maar 30-40 dieren over.
Tegenwoordig leven 300 dieren in de natuurlijke omgeving over de hele wereld.
Kosten van paarden
Het is niet nodig om over de prijs van een paard te praten, omdat het als een zeldzaam en bedreigd dier wordt beschouwd. Ze zijn niet toegestaan in privéstallen. Bovendien zijn deze dieren niet vatbaar voor domesticatie en training, maar behouden ze hun ongebreidelde, wilde en agressieve karakter.
Interessante feiten
Er zijn verschillende interessante feiten over het ras:
- Het ras is bij toeval ontdekt.
- Deze dieren onderscheiden zich door moed en zijn alleen bang voor hun natuurlijke vijand - de wolf.
- De hengsten zijn erg jaloers.
- Dit is het wildste type paard tot nu toe, het is nooit gedomesticeerd geweest.
- Haar naaste familielid is een wilde, Aziatische ezel - een kulan, die vaak een semi-ezel wordt genoemd, omdat hij veel overeenkomsten heeft met een paard.
- De hengst is de leider van de kudde, maar in de zoektocht naar water en voedsel krijgt de vrouw de hoofdrol.
Vrijheidslievende paarden van Przhevalsky vestigen zich geleidelijk in nationale parken, reservaten en reservaten. De staatswacht geeft hoop dat de volgende generatie mensen dit soort dieren zal zien.